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Baj, notre Daumier.

C'est par l'intermédiaire de Gianni Bertini que j'avais rencontré le peintre Enrico Baj. On organisa avec lui, au Soleil dans la tête, une exposition consacrée aux revues d'art italiennes. Il y en avait, à l'époque, une profusion, toutes "occupées" par les mêmes artistes que l'on retrouvait ici et là, en confrontation permanente avec les écrivains qui ne répugnaient pas de s'exprimer sur l'art, suivant en cela l'exemple d'Apollinaire qui reste la référence absolue dans le genre.

Enrico Baj était l'un de ces artistes, remuant, inventif, subversif tout à la fois. Il présentait, dans le cadre de cette exposition, des tableaux "revus et corrigés". Sur des "croûtes" trouvées dans les brocantes il projetait des personnages de sa mythologie personnelle. Cela avait la force et la truculence du monde de Jarry, et la liberté de ton venue de Cobra, ce groupe d'artistes de l'Europe du nord qui perpétuaient l'esprit du surréalisme avec, en sus, le baroquisme et la verve des flamands (photo).

Baj donnera aussi, peu de temps après, des collages pour orner des numéros de la revue Sens Plastique. Chacun était un personnage typé, on savait bien que Baj était le Daumier de sa génération.