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Alphonse Daudet sous l'emprise de Sapho.

Alphonse Daudet abordant là sa période "parisienne" se soumet aux règles du roman d'initiation, offrant l'exemple d'un jeune (et beau) provincial qui fréquente les hauts lieux de la bohème et tombe sous le charme (et l'emprise) d'une femme "légère" dont le plaisir est le métier. Il s'y épanouie sexuellement mais bientôt éprouve durement le poids d'une liaison qui va d'ailleurs le gâter physiquement (Daudet lui même souffrira douloureusement des suites de la syphilis qu'il contracte lors de sa jeunesse bohème).
Le thème, le décor, sont conventionnels et seule l'écriture toute de fluidité du texte lui donne son réel attrait. Plus significatif est le choix du prénom de la femme faite de volupté et de contrainte sexuelle.
On pensera à Jeanne Duval d'abord aimée par Baudelaire et qui fut son calvaire. Sapho incarne la sexualité bestiale, dominant les élans du corps où se perd celui qui s'y complaît.